Mèche

Être de, ou la vendre n’est pas l’apanage des capilliculteurs.

À l’origine, elle désigne le cordon d’une lampe à huile imbibée de combustible ou encore celle exposée au vent (éventer la mèche) par les artificiers pour éviter une explosion.

Dérivée du latin medius et/ou du provençal mech, proche de l’italien mezzo, être de mèche signifiait être pour moitié avec quelqu’un dans une affaire ou une confidence. Ainsi, la confiance est trahie lorsque « vendue », cette mèche pouvant aussi être métaphore d’un consensus interlope préalable à une action en frontière de légalité.

Ce mot a été aussi associé au verbe argotique « affurer », qui signifiait principalement tirer profit. Ainsi dans le monde des typographes, l’expression travailler à mèche d’affut (ou d’affur) induisait un partage égal dans le bénéfice et une notion proche de  l’affectio societatis qui caractérise encore l’existence d’un contrat de société.